呷一口芳香浓郁的奶茶，对很多香港人来说是每天离开被窝后第一件想做的事，是辛勤工作半天后“充充电”的宝物，也是与知己拌着调勺度过下午悠闲时光不可少的味道。
据统计，香港人每日平均消耗250万杯奶茶。以香、浓、滑见称，需经过“冲茶”“焗茶”“撞茶”等严谨步骤制成的“港式奶茶”早就成为750万港人生活的一部分。
百多年前，使用锡兰细叶红茶加糖和鲜奶制成的奶茶，昂贵得只有达官贵人才可在高级西餐厅享用，加之味道偏淡，并不符合香港大众的口味。
二战后，香港人口剧增，专门售卖包点饮品的“冰室”和在街道上售卖餐饮的“大排档”继而兴起。为让一般百姓同样可享受奶茶，这些食店使用较廉宜的红茶，以自制的细密茶袋滤走茶渣令之更香滑，又改用炼奶泡制奶茶。浓茶本身较符合华人的口味，甜腻的炼奶则能为从事体力劳动的工人补充热量，本地化的奶茶更匹配大众的口味和需要。可以说港式奶茶的诞生，反映了中西饮食文化在香港的交融与发展，也显示了香港人在有限资源下取长补短的灵动机智。
港式奶茶制作技艺于2017年被列入香港特区政府首份“香港非物质文化遗产代表作名录”，是20个非遗项目之一，足以显示这独有技艺的文化价值。
随着香港经济发展，冰室和大排档逐渐被茶餐厅取代。不同茶餐厅提供的饮食五花八门，从冰室时期已流行的包点如菠萝包、法兰西吐司、蛋挞，到结合餐室模式后提供的正餐如干炒牛河、云吞面、炒饭等，以至外国菜式如罗宋汤、肉酱意面、铁板牛排、咖哩鸡等，都应有尽有，把香港不同时期流行的饮食文化精粹共冶于一炉。
茶餐厅除了提供的菜式五味纷陈，另一个特色是各种各样的“餐”：供应早餐、午餐、晚餐自是不在话下，还提供快餐、常餐、茶餐等不同类型的套餐。快餐一般只在午市供应，多为预先制作可尽快上菜、分量足够午休时间有限的“打工仔”果腹的“碟头饭”(用碟子盛载的盖浇饭)。常餐则全日供应，餐单较少变动，多为牛油面包、煎蛋卷配附有简单肉食的面条，如五香肉丁面、榨菜肉丝米粉等。茶餐专门在下午茶时间提供，以煎炸食品或简单食物为主，如炸鸡腿、炸薯条、法兰西吐司、三明治等。
当然，既是套“餐”，饮品必不可少。香港的茶餐厅多年来研发出不少令港人魂牵梦萦的饮品，除港式奶茶外，还有鸳鸯（咖啡混奶茶）、红豆冰（加入碎冰和淡奶的红豆沙）、西洋菜蜜，以及各类加入柠檬的特色饮料，如柠啡（把柠檬片加进咖啡）、能纾缓喉咙肿痛的咸柠七（把腌制过的咸柠檬加进七喜汽水）、感冒时喝下让人特别舒适的柠乐煲姜（加入柠檬及姜片后煮热的可乐汽水）等。
午饭时段是茶餐厅最繁忙的时候，西装笔挺的办公室职员、大汗淋漓的地盘工人、身穿校服的中学生等都会光顾。不同阶层、不同行业的顾客汇聚一堂，大快朵颐，成为茶餐厅的一大特色。
港式奶茶，以及背后的茶餐厅文化，数十年以来一直反映香港的生活和饮食文化面貌，体现不同文化如何在这片弹丸之地百川汇聚、兼收并蓄，既保留独有的传统，亦一直勇于尝试、推陈出新。
一杯平凡的奶茶，一家小小的茶餐厅，正是一代代香港人生活的写照。