9年前，他还是国家队的“饮水机管理员”；9年后，他成了力挽狂澜的顶梁柱。他，就是郭艾伦，9年里的两次世界杯，见证了这位小将的成长，他确实已经是当之无愧的亚洲第一后卫。
图说：郭艾伦突破 新华社图
饮水机管理员，是篮球队对于替补队员的玩笑说法。9年前，17岁的郭艾伦第一次代表国家队参赛，参加的就是世界杯（当时叫世锦赛），那时还是国青队核心的他，在还没有进入CBA的情况下直升国家队，而且第一次进国家队就参加了很多人梦寐以求的世界大赛。当然，那时还是毛头小子的郭艾伦是被带着到世界大赛上开眼界、见世面的，当时他的出场时间并不多，作为球队的边缘后卫，4场比赛一共打了23分钟，运动战3投0中，一共靠着罚球拿到2分，所以他是不折不扣的“饮水机管理员”。

这9年来，郭艾伦一直在进步，前几年就已经被称为亚洲第一后卫。9年之后再次参加世界杯，26岁的他已经是这支球队的“元老”之一，随着周鹏意外因伤缺席，他和易建联成了全队仅有的两名参加过世界杯的球员，同时，他也已经是这支国家队的后场领袖。在单兵突击能力极强的丁彦雨航和持球进攻能力不俗的周鹏先后因伤无缘世界杯后，郭艾伦也成为中国男篮外线单打能力最强的球员，尤其是他的突破和对篮筐的杀伤力，对这支国家队非常关键。
昨晚的世界杯首战，正是郭艾伦在关键时刻的力挽狂澜，才让国家队渡过了艰难时刻，成功在9年后再次迎来世界大赛的胜利。本场比赛，首发出战的郭艾伦共出战33分钟，投篮16中8，罚球2中1，得到全队第二高的17分，并有9次助攻入账。尤其是在中国队形势最危急的第二节，郭艾伦在老大哥易建联发挥一般时及时挺身而出，他的几次关键上篮和助攻不仅帮助中国队紧咬比分，更是极大地提升了球队士气。

这无疑是属于郭艾伦的高光一战，他的得分、助攻、篮板、抢断4项数据，全部创造个人世界大赛生涯最高。此外，放在整个中国男篮的世界杯历史上，郭艾伦同样留下了自己的印记。首先，此役他送出的9次助攻，追平了之前老将刘炜在2006年世锦赛的纪录；他砍下的17分，也是现在中国男篮所有球员中，除了易建联之外的第二人。“现在国家队就缺郭艾伦这种能用个人能力决定比赛的球员。”赛后主帅李楠说。
“第一次在家门口出战，刚开始我没有太多特别的感觉，因为马上就要开始比赛，自己也没有想太多，就根据这么多年比赛经验来打。”赛后郭艾伦被评为本场比赛最佳球员，但他说，为了这场胜利，大家都付出了很多，“我觉得这场胜利非常重要，对我们有着重大的意义。我们差不多已经等了10年时间，这么久都没胜过，到今天终于赢了。”