据最新一期《科学报告》杂志称，哥伦比亚大学和伍兹霍尔海洋研究所的科学家搭乘拖带着电磁传感器的科考船历时10天从新泽西州航行到马萨诸塞州。通过测量电磁波在淡水和咸水中的传播方式，研究人员首次绘制出了淡水储存分布图。
据美国石英财经网站6月23日报道，数千年前，地球的大部分地区被冰川覆盖。随着水结冰成为遍布北美大陆的大片大片冰原，海洋逐渐退去。冰河时代结束后，冰川融化，大陆架上形成大片大片的河流三角洲。海平面上升，淡水则含在海浪下面的沉积物中。这些零零星星“与外界隔绝的”淡水区在上世纪70年代进行近海石油钻探时被发现，科学家觉得它们令人称奇。事实也许会证明，它们是这个日渐干涸的世界最新的淡水来源。
经查，这些地下水塘距离美国的大西洋海岸至少50英里，含有大量低盐度地下水，约为安大略湖水量的两倍。它们从海底约600英尺（合183米）处开始，延伸数百英里。这与陆地上最大的地下蓄水层差不多大小。
据科学新闻网站介绍，论文第一作者、哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的博士生克洛·古斯塔夫森说：“我们知道这些与外界隔绝的地方有淡水，但以前不知道其范围和构造。它可能会是世界其他地区的一个重要水源。”
报道称，这一淡水储藏的规模和范围表明，它们还从现代的陆地径流得到补充，在具有相似地貌的其他地方可能也存在。
报道还称，这些水不是纯净的陆地淡水，陆地淡水的含盐浓度不到千分之一。在靠近陆地的地方，海底蓄水层的含盐浓度接近纯淡水。在靠近其边缘的地方，浓度可能会达到千分之十五（约为海水的一半）。那仍然是有价值的，海水淡化工厂可以轻轻松松地将其转化为饮用水。