经济观察报 记者 阿茹汗 10月中旬的一天，在元气森林的北京办公室见到郝佳时，她手中拿着一瓶黄色的玉米须茶饮料走了过来，她又为记者递来了一瓶金银花罗汉果茶饮料，这瓶饮料中含有罗汉果、枇杷叶、金银花、蒲公英、雪梨、薄荷，可谓“中国特色”十足。“这是新品，一定要尝一尝”。郝佳像看待自己的孩子般重视这瓶饮料，希望她的“孩子”得到认可。这也呼应了她的自我介绍，“我就是一位食品饮料行业的研发人员，我们做研发的，就是希望自己的一些创意和想法落地，最终成为一款产品走入市场，让消费者享用。”
郝佳现在的身份是元气森林研究院副院长，2007年研究生毕业后她便投身到了食品饮料行业的研发工作。她气质干练，穿着一件黑色卫衣，头发中长，并没有复杂的修饰装扮，简单朴素。不过，她身处的食品饮料行业则丰富多姿、日新月异、变幻莫测。在如此“快”的行业里，做出一款既能够实现自己创新愿望，又能够让消费者认可的产品，对于研发人员来说，既是机会，也是挑战。
不过如今，已经在食品研发的道路上走过十多年的郝佳看到的更多的是机会。她欣喜于，所面对的中国消费者购买力提升，而且对于健康、高品质有着强烈的需求，让创新有了落地之处；中国制造业的提升、全球顶尖产线又为产品研发提供了产业支持；中国更是有了愿意为研发、为产业链建设重金投入，更为满足消费者多元需求而努力的企业，为她实现创新的愿望，搭建了舞台。
走出去看看
2007年从中国农业大学食品相关专业毕业后，郝佳在北京二商集团有限责任公司（以下简称“二商集团”）找到了自己的第一份工作。不过，回想起当时的自己，懵懵懂懂，尤其是对于食品的研发工作，刚刚参加工作的郝佳更是一知半解。
北京有个家喻户晓的豆制品品牌——白玉，是二商集团旗下知名品牌之一，郝佳便是白玉的研发人员之一。白玉品牌的历史可以追溯到1956年，而且产品和市场已经很稳固，所以对于新人郝佳来说，日常的研发工作更多的是学习和借鉴。
“那时候我们并不是毕业就坐到办公室里，而是在工厂实习，培训实操能力，研发也从最基层做起，比如给豆腐点浆，工厂忙的时候我们还会在包装线上帮忙，甚至还会参与到建厂的工作”。深入一线、切合实际的工作为郝佳勾画出了食品工业最初的认知，也为她今后的研发工作打下坚实的基础。不过，对于怎么做创新的产品，郝佳的印象还停留在“很基础”的层面。
变化也在同步发生。韩国希杰集团是三星集团内最早的制造企业，上世纪90年代初，希杰脱离三星成为了韩国食品制造业的龙头企业，伴随着希杰布局国际市场的步伐，中国成为了其向外发展的重镇。与此同时，国内企业的改制也在如火如荼地进展。
2007年，北京二商集团与韩国希杰集团合资组建了北京二商希杰食品有限责任公司，二商集团占股51%，新成立的公司继续生产“白玉”牌系列豆制食品。
郝佳也由此接触到了来自韩国的研发团队，以及他们带来的研发理念，也是在那时她才刚刚认识到什么叫做“市场调研”。“那时候国内企业还不太会做用户调研，韩国的运营团队来了以后，就带我们做用户调研去调豆浆的风味，我们对韩国不同的设备和当时市场的饮料和食品新品也有很多了解和学习。”二商集团与韩国希杰集团的合作，为研发员郝佳打开了新的世界和新的研发思路。
她内心有了一股强烈的想法，“到外面的世界看看”。
跳出舒适圈
在郝佳的心目中，彼时能够代表食品饮料研发全球领先水平的是跨国企业，为此她专门攻克加强了英语水平，为进入雀巢、玛氏等外资做准备。2010年，郝佳等来了机会。
2008年，为了体现对中国市场的长期承诺，全球知名的食品饮料制造商雀巢在北京建成了研发中心，这也是雀巢在全球的第二十四个研发机构，这家投资达到7000万人民币的研发中心所涉及的业务众多，除了现有产品的开发研究外，甚至还包括营养和生命科学、食品技术以及食品的加工和包装等领域的研发。
第一天踏进雀巢研发中心的郝佳更多是感叹于研发体系的完善与全面，以及雀巢所倡导的研发理念的不同。她举例，进入雀巢后，内部常强调“QualitybyDesign”（质量源于设计），即，要在研发的源头就把产品的质量设计好，而并不是依赖于生产后的抽检环节来把控质量。如今，“QualitybyDesign”也成为了国内一些头部食品企业所提倡的理念。
在雀巢，郝佳打开了眼界。她不仅接触到了包括乳品、饮料、营养品等多个食品品类的产品研发，更有机会向全球各地市场学习，“比如日本市场，一个大品类的产品一年能出20多个口味，速度是相当快的。”
在参与到各种新品的研发时，郝佳也接触到了“雀巢式”的市场调研，以口味调研为例，调研中心会选取5个城市多达500个消费者做口味的调研，再通过科学地统计得出结论，为配方的微调做依据，“这个方法很科学，很系统，唯一的不足就是比较慢。”
在雀巢历练学习了几年后，郝佳对于大公司基于规范化、系统化管理带来的“决策周期长”有了一定的感触，“有一个项目是在我休产假之前团队在商讨推进的，等我休假回来，还在讨论的阶段，进展不多”。
郝佳在此时，看到了一些更多国内本土食品饮料企业对于产品研发地投入以及企业自身快速地成长，她又产生了新的想法，如果换一家公司，她心目中想做成的产品，是不是能更早更快地落地？
2016年，一帮互联网出身的年轻人在北京创立了元气森林，作为业外人的他们只是朴素的想要做出一款不一样的饮料，于是向专业人士郝佳伸出了橄榄枝。这也正契合了郝佳当时的诉求，于是她成为了这家年轻公司最早的一批员工之一。
把想法做成产品
从世界头部企业到一家初创公司，郝佳的落差感不言而喻，她没有自己的研发办公室，只好去借供应商的实验室使用。不过，团队每天不断冒出的新想法、新创意，成为了她填充落差的精神支柱。
一次，郝佳想到了很早之前认识的一位供应商，曾向她推荐过赤藓糖醇的这个“0能量”的甜味原料，彼时她还在雀巢。但是由于价格偏高，赤藓糖醇并没有被雀巢所启用。后来转战到元气森林后，郝佳发现新公司愿意为成本更高的赤藓糖醇买单。此后元气森林才得以凭借“0糖0卡”立足于市场。这也让郝佳看到，这家新公司为做出一瓶不一样的饮料而下的决心。
对于一瓶饮料的研发而言，市场需求是原动力，但是光有消费者的需求和研发人员的创意、技术还不够，它还需要供应链各个环节的同步跟进，郝佳说：“制造业的提升才真正代表了行业的提升”。
她还记得刚参加工作时，国内工厂里的茶饮料、果饮料生产线以热罐装居多，通俗理解就是把饮料通过加热的方式实现无菌化，但是加热又意味着口味上会受到损失。而如今，国内产线已实现了高温瞬时杀菌和无菌冷灌装技术，在这种产线上饮料能够在保证无菌安全的情况下同时最大程度地保留原始风味，也使得更多不同风味的推出有了可行性。
挑剔且个性的中国消费者，为研发人员的想象力提供了可施展的舞台。有一次，郝佳团队的年轻研发人员提出，“做一款仙人掌口味的气泡水如何？”在市场调研和评估后，市面上很快就有了实物产品，而且反响不错，“数据还挺好，我们没有理由让他们（研发人员）不做”。
郝佳现在所在的元气森林研究院已有近百人规模，而且以“90后”的年轻研发人员为多。“做研发的，都很想把产品做出来，”郝佳说，现在的年轻人在我们公司更容易实现这个目标。
当然，郝佳心中也有自己未完成且一直为之努力的目标。在雀巢工作时，她很长一段时间专注于特医特膳类具有一定功能性食品的研究，但是研究成果在国内还未能落地为产品，其中有一个很重要的原因是，当时的中国市场还不具备认知。
现在，她希望能够在元气森林这个包容开放的平台上，把多年的专业积淀能在各种新品上实现，开发具有各种轻功能性的饮料，让饮料在提供人们口味满足的同时，也能给带来一定功能性和健康益处；甚至未来，去开发更专业的特膳饮料和食品。郝佳说，中国的市场机会很快会到来，而她自己早已准备就绪。